Aux échecs comme dans les séries, les ouvertures peuvent être cruciales et Le jeu de la dame a voulu bien jouer depuis le début. Si les échecs peuvent transmettre une lenteur, présenter dans les premiers plans une scène d’une jeune femme entourée de pilules et d’alcool, c’est savoir surprendre par le « service ».

La série n’a pas d’intrigue commune. Son titre semble étrange et attrayant à la fois. Son protagoniste vit des situations quelque peu extrêmes, à la fois positivement et négativement. Au lieu de cela, sa douleur, sa sensibilité et son ingéniosité finissent par nous accrocher : il y a quelque chose de familier en lui. Le jeu de la dame est un échec et mat continu pour le spectateur dans le bon sens du terme.

Peut-être que ses créateurs ne s’attendaient pas à ce que cette série plaise à autant de types de public. Avec une protagoniste féminine légèrement sexualisée, sans coups ni violence, uniquement avec l’adrénaline de l’intellect. Une intrigue pleine de livres et de figures d’échecs qui n’ont pas besoin de plus d’ingrédients pour être si bonnes.

Le jeu de la dame : la dépendance aux échecs

Le jeu de la dame place les échecs au centre de la scène. À travers ses épisodes, un mythe s’effondre : ce n’est un matériau de divertissement pour aucun format audiovisuel. En tout cas, cette fiction avait déjà un bon précédent, puisqu’elle est basée sur le roman du même nom écrit par Walter Tevis et qui a également connu un succès significatif.

Le protagoniste, avec les échecs, est Beth Harmon. Une jeune femme avec une intelligence qui défie tous les standards connus dans le monde des échecs. Le personnage est, à certains égards, inspiré du sportif et joueur d’échecs Bobby Fisher, un “joueur d’échecs unique”. La série tente de la répliquer avec une protagoniste féminine, qui devra faire face aux préjugés liés à son statut de femme.

Le jeu de la dame est une “ode aux échecs”, avec un protagoniste qui doit lutter contre ses horribles addictions, tout en pratiquant un sport qui demande un maximum de concentration et de stratégie. L’histoire explore les limites du génie, qui sont souvent complétées par un côté sombre représenté par des habitudes malsaines racontées dans l’intrigue. En ce sens, l’extravagance du mythe n’est pas renoncée.

Dépendance et passion

Le jeu de la dame commence son récit avec une jeune Beth (jouée par Isla Johnston) qui est admise dans un orphelinat du Kentucky après avoir survécu au suicide en voiture de sa mère, dont elle ne sort que physiquement indemne. L’orphelinat, un lieu quelque peu répressif, essaie de garder ses hôtes sous contrôle en utilisant des tranquillisants.

L’introvertie Beth trouve en eux ses alliés parfaits : ils lui permettent de calmer son tempérament instable, d’aiguiser son imagination la nuit et d’entrer dans un état pseudo-hallucinatoire. L’évasion cognitive et émotionnelle sera définitive lorsqu’il découvrira les échecs. Les scènes dans lesquelles des parties d’échecs sont simulées au plafond sont l’exemple parfait de ce que signifie la passion.

Un rythme rapide

Pendant 7 épisodes, Le jeu de la dame nous assiège de divertissement, s’éloignant de la vulgarité et de la prévisibilité de bon nombre des productions du catalogue actuel. Dans l’épisode d’ouverture, l’esthétique projetée est celle d’un livre de contes. C’est alors que Beth “trébuche” sur les échecs en faisant une course au sous-sol du gardien de l’orphelinat, M. Shaibel (joué par Bill Camp).

Le gardien, au début, hésite à lui montrer, mais finit par accepter, émerveillé par son intérêt et sa capacité. La nuit, Beth passe en revue les mouvements qu’il lui apprend sur un tableau imaginaire qu’elle projette en utilisant les ombres de sa chambre.

Les scènes de l’orphelinat sont lentes, illustrant comment Beth flétrit entre les médicaments anti-anxiété et la discipline. Pour elle, la découverte de ce sous-sol sera l’événement qui marquera toute son enfance et sa vie future. Elle sera fascinée par cet homme solitaire et tranquille, dont la vie semble peser sur ses épaules.

Beth découvre que M. Shaibel joue aux échecs contre lui-même. Cela provoque de l’empathie, du mystère et encore plus l’envie de découvrir tous les secrets du jeu.

Vous n’avez pas besoin d’avoir vu un autre film d’échecs pour apprécier le dévouement qu’exige une bonne pratique. L’apprentissage de Beth avec Shaibel est fascinant. Le sérieux et l’affection de ces deux âmes solitaires se conjuguent. Des émotions traversent l’écran.

Transition de Beth

L’adolescente et l’adulte Beth sont jouées par Anya Taylor-Joy, une actrice qui semble avoir trouvé l’un des rôles de sa carrière. À l’âge de 15 ans, elle est adoptée par Alma Wheatley (jouée par Marielle Heller), une femme d’âge moyen qui se meurt dans son mariage et trouve en Beth une nouvelle raison de vivre.

Sa faiblesse émotionnelle contraste avec celle de Beth, qui semble forte. Bien qu’elles dégagent des parfums différents, en réalité se côtoient des femmes très similaires : des femmes talentueuses et sensibles qui font face à un monde qui ne leur offre pas beaucoup de possibilités culturelles. De plus, ils sont “touchés émotionnellement” et ne savent sortir de la douleur que par la boisson ou des tranquillisants.

L’esthétique des coiffures et des robes de Beth marquera également sa transition d’adolescente à adulte, choisissant la mode comme complément parfait à son ingéniosité. Elle dira adieu à sa coiffure ébouriffée, soignant de plus en plus son image au fur et à mesure du tournage.

Taylor-Joy apparaît dans chaque scène, avant même que les autres personnages ne la voient jouer et n’apprennent à confirmer ce que M. Shaibel lui a dit dans son enfance : “Pour te dire la vérité, ma fille, tu es incroyable.” Le charisme et la portée de cette actrice vont loin, tout comme le plaisir évident du réalisateur à combiner les échecs avec l’iconographie d’espionnage de la guerre froide.

Le jeu de la dame et les jeux de la vie

Le jeu de la dame nous enseigne que le talent et la passion incroyables peuvent aider à arranger les choses pour vous financièrement, mais en même temps, cela peut également nier votre capacité à demander de l’aide à temps. Les luttes de Beth contre la dépendance, la maladie mentale et l’isolement soutiennent l’histoire à travers sept longs épisodes, mais ce ne sont pas les seules intrigues.

Des relations se développent qui se sentent mal nourries par le personnage de Beth, tandis que les gens de l’autre côté se sentent inhabituellement surpris et dépassés par sa personnalité. Le scénario tient compte de sa nature contradictoire, ayant des difficultés à socialiser même lorsque ses amis, comme sa colocataire de l’orphelinat Jolene, restent à ses côtés.

Dans l’ensemble, Le jeu de la dame est une victoire fraîche et étonnante dans un catalogue Netflix qui a besoin de nouveaux scénarios avec différents talents d’acteur. Il montre que l’intrigue peut être présente dans 7 longs chapitres sans qu’il soit besoin de violence ou d’hypersexualisation des personnages. Le rare et l’élégant peuvent aussi séduire un large public.

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