L’amitié est l’un des liens les plus bénéfiques dont nous jouissons. Nous voulons tous trouver des personnes partageant les mêmes idées, et avec qui cette intimité et cette proximité émotionnelle se maintiennent et se développent. Cependant, les relations s’abiment souvent et chacun finit par suivre son propre chemin. Pour éviter que cela ne se produise, il est bon de savoir ce que les amitiés durables ont en commun.

Comme nous l’avons dit, les amis favorisent notre bonheur et notre bien-être émotionnel, protègent notre santé physique et psychologique et augmentent même notre longévité ; ceci est détaillé dans le livre The psychology of friendship, (2017). Mais quelles caractéristiques doit avoir une amitié pour que ces effets positifs se produisent et se maintiennent dans le temps ? Nous explorons la réponse ci-dessous.

Qu’est-ce que les amitiés durables ont en commun ?

Chacun de nous peut avoir une opinion différente de ce qu’est une véritable amitié. Il y a des gens qui recherchent une connexion émotionnelle profonde et qui donnent la priorité à l’élaboration de projets en compagnie d’un autre ; il y a ceux pour qui il est important de maintenir des contacts fréquents ; et d’autres pour qui l’amitié se manifeste en étant dans des moments difficiles.

Au-delà de ces attentes individuelles, que dit la science sur l’amitié durable ? Examinons quelques-unes des découvertes les plus intéressantes.

Connaissance approfondie de l’autre

Vous pensez connaître vos amis ? Nous pensons souvent que la base d’une amitié est ce que nous savons de l’autre personne, ainsi que la mesure dans laquelle nous pouvons la décrire et comprendre ce qu’elle aime et apprécie. Cependant, une étude intéressante publiée dans Psychological Science a trouvé qu’il est encore plus important de savoir ce qui dérange l’autre.

En particulier, il semble utile de comprendre quels types de situations ou d’événements déclenchent une réaction émotionnelle négative chez l’autre personne. Selon les résultats, ceci est associé à une réduction des sentiments de conflit et à une augmentation des sentiments de profondeur dans la relation, conduisant à une amitié plus durable.

Expression de gratitude

Toutes les relations (amicales et de toute nature) traversent des moments difficiles, des divergences et des difficultés. Par conséquent, pour qu’elles durent, il est important que les deux personnes soient capables d’avoir une communication intime. Dans cet aspect, la gratitude est la clé.

En effet, une étude revue par Studies in Psychology indique qu’exprimer sa gratitude à un ami augmente la perception positive de l’autre. Comme c’est le seul moyen de résoudre les conflits de manière saine et affirmée, c’est un élément crucial des amitiés durables.

Fréquence des contacts

Bien que, comme nous l’avons dit, toutes les personnes n’apprécient pas forcément ou n’aient pas besoin de passer autant de temps avec leurs amis, cela semble être un élément important. Une étude publiée dans The International Journal of Aging and Human Development suggère que la fréquence des contacts est liée aux bénéfices de l’amitié.

Ainsi, les amis sont ces personnes avec qui nous partageons le plus de temps et d’activités, que nous retrouvons en face à face et qui contribuent à notre bien-être et à notre santé. Sachant que les relations les plus saines et les plus satisfaisantes sont celles que nous souhaitons le plus entretenir dans le temps, cela nous donne une idée de l’importance de partager fréquemment des moments ensemble.

Révélation de soi

L’ingrédient principal d’une amitié est l’intimité émotionnelle. Il s’agit de la proximité, la connexion et la sympathie mutuelle. Dans une bonne amitié, les deux personnes se connaissent, se comprennent, s’apprécient et se respectent. Mais ce n’est pas quelque chose qui surgit automatiquement : cela se construit plutôt par la révélation de soi.

Cette dernière consiste à partager des informations pertinentes sur soi, à s’ouvrir à l’autre et à lui donner accès à son monde intérieur. C’est l’un des facteurs les plus importants pour approfondir et solidifier une amitié et la laisser grandir (Oswald, 2017).

Sécurité et soutien dans les amitiés durables

Enfin, les amitiés durables ont en commun de créer des espaces sûrs pour leurs membres. La base de ces espaces est la confiance de savoir que l’autre gardera nos secrets et sera disponible pour offrir des encouragements, une appréciation et un soutien pratique lorsque nous en aurons besoin.

Ceci est soutenu par une publication dans Trends in cognitive sciences. Les amis apportent un soutien moral et émotionnel, ainsi qu’une protection contre les menaces extérieures et le stress. En effet, les fondements d’une amitié durable sont la réciprocité et l’effort équilibré des deux parties.

Les amitiés durables doivent être enrichissantes

Comme vous pouvez le voir, les amitiés durables ont généralement les éléments pour nous faire sentir plus heureux, soutenus et plus en sécurité au quotidien. C’est le résultat d’un effort commun pour construire et maintenir un lien d’une telle qualité.

Cependant, les amitiés durables ne sont pas toujours les plus saines. Si nous avons du mal à fixer des limites, si nous nous laissons emporter par la culpabilité, la nostalgie ou la peur d’être seul, il est possible que nous tolérions des échanges toxiques.

Pour cette raison, il est important de démystifier que seules les amitiés qui durent en valent la peine et d’oser lâcher prise et s’ouvrir pour rencontrer de nouvelles personnes qui, peut-être, ressembleront davantage à qui nous sommes dans le présent.

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