Il y a des moments où vous êtes dans le bus, en réunion ou simplement dans la rue, il y a des gens qui vous regardent. A ce moment-là, nous pensons à tout : que nous ayons notre braguette ouverte, notre chemise à l’envers, qu’il n’aime pas nos chaussures ou, au contraire, que nous ayons positivement attiré son attention d’une manière ou d’une autre.

À moins que nous ne décidions d’entamer une conversation avec cette personne et de lui demander, il est peu probable que nous sachions ce qu’elle observait concrètement. Cependant, la psychologie possède une série de connaissances qui peuvent nous aider à entrevoir les raisons de cet événement si inconfortable ou, parfois, flatteur.

Pourquoi me regardes-tu ?

Lorsque vous voyez des gens vous dévisager, la première chose que vous vous demandez est pourquoi. C’est un fait habituel dont nous sommes tous participants. Pour cette raison, les experts en psychologie sociale veulent également savoir quels peuvent être les motifs derrière cela. Ainsi, un groupe de recherche de l’Université de Londres a mené une étude dans le but de suivre les mouvements des yeux des personnes qui les observent.

La principale conclusion de cette recherche était que les gens regardent attentivement le langage non verbal. Autrement dit, lorsque quelqu’un nous regarde, c’est parce qu’il a besoin d’obtenir plus d’informations sur nous. Et c’est que le langage non verbal, en particulier celui du visage et des yeux, fournit beaucoup d’informations sur l’état mental de la personne.

Les yeux de manière concrète ont beaucoup d’informations sociales pertinentes, qui peuvent aider à déduire ce qui est pensé. D’un autre côté, peut-être si nous faisons quelque chose ; par exemple, en fermant une bouteille ou en cherchant quelque chose dans le sac, celui qui nous regarde essaie de comprendre ce que nous faisons et analyse comment nous le faisons. Ou, s’il remarque nos gestes de la main pendant que nous parlons.

Nous sommes un peu bavards par nature et, après tout, notre principale source d’apprentissage est l’observation des autres. Ainsi, une autre motivation que nous avons à regarder les autres est liée à notre intérêt pour l’apprentissage. Par exemple, réparer une crevaison sur le vélo.

Comment nous sentons-nous quand on est observé ?

Un événement curieux a également lieu dans ce contexte. Soudain, quelque chose en nous nous fait sentir que quelqu’un nous observe. On tourne la tête et, justement, on croise les yeux. Comment est-ce possible ? Avons-nous un sixième sens qui nous avertit du regard de quelqu’un ? En psychologie, cet événement est appelé “perception du regard”.

Il semble qu’il y ait deux aspects de notre évolution qui nous ont aidés à détecter que quelqu’un nous regarde rapidement. D’une part, la physionomie même de l’œil humain. De l’autre, la valeur adaptative et de survie de capter les regards dirigés vers nous pour échapper à une éventuelle menace.

Contrairement à de nombreux animaux, l’œil humain a une très grande sclérotique (le blanc des yeux). Cela nous permet de mieux discriminer où la personne regarde, en fonction de la position de la pupille. Ainsi, même sur de grandes distances, nous percevons de manière très fiable si quelqu’un nous regarde. Presque même sans y prêter attention très consciemment, grâce à notre vision périphérique.

D’autre part, le contact visuel a été d’une importance vitale pour nous. Il nous renseigne sur les intentions, les goûts et les émotions. Ainsi, puisqu’il s’agit du signal social non verbal le plus puissant que nous ayons, notre cerveau est préparé et prédisposé à trouver des regards croisés avec d’autres personnes.

Un processus naturel

Lorsque vous sentez qu’il y a des gens qui vous regardent et, en effet, il y en a, pensez que c’est un processus humain naturel. Nous sommes curieux d’observer et d’obtenir des informations sur tout ce qui nous entoure. Même, comme indiqué ci-dessus, il se peut que l’observateur apprenne vraiment implicitement quelque chose d’intéressant.

Maintenant, les raisons au-delà de satisfaire leur attention et d’étudier notre comportement non verbal, nous ne le saurons que si nous sommes capables de demander à la personne.

Un regard différent sur l’art d’aider