Nous vivons à l’ère numérique. Une ère hyperconnectée où les enfants auront très bientôt accès à internet. Grâce à lui, les mineurs se connectent davantage entre eux et tissent des réseaux sociaux plus larges, tandis qu’ils apprennent plus vite et deviennent des natifs du numérique. Cependant, donner un téléphone portable à un enfant ou à un pré-adolescent comporte une série de risques pour le mineur et de responsabilités pour les tuteurs.

Voici quelques-unes des questions auxquelles nous voulons réfléchir. Pour ce faire, nous utiliserons les conseils offerts par l’Agence espagnole de protection des données (AEPD), en collaboration avec le Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF, pour son sigle en anglais).

Transmettre des connaissances, instruire et former les enfants sur le large éventail de possibilités qu’offre la technologie est parfois difficile. D’autant que les risques sont souvent peu visibles. De plus, il devrait incomber à l’adulte, plutôt qu’à l’enfant, de les identifier et de prendre des mesures de protection.

« Un mobile est plus qu’un mobile ».

-AEPD-

Que faut-il prendre en compte lorsque l’on offre un téléphone portable à un enfant ?

En tant qu’adultes, il tient à nous que l’enfant vive une expérience sûre et agréable dans ses premières relations avec la technologie. Il y eut souvent des alertes inhérentes à l’utilisation abusive des téléphones portables. Des accusations non autorisées par les parents (en référence, par exemple, aux jeux vidéo) à des circonstances plus graves, comme la pédophilie, car il y a des personnes qui, même à l’âge adulte, se font passer pour des jeunes et traquent des mineurs sur le Web.

De même, nous devons tenir compte du fait qu’Internet est la voie d’accès à de nouvelles formes de harcèlement. Par exemple, le cyberbullying. Nous devons donc consulter fréquemment le mobile. L’objectif est d’empêcher le mineur de boire un mauvais verre.

Il faut aussi faire en sorte que l’enfant passe du temps de qualité en dehors de l’univers numérique. Jouer et interagir avec leurs pairs dans la vie réelle est extrêmement important pour leur bon développement évolutif.

1. Anticiper l’arrivée du téléphone portable

Avant que le téléphone portable n’arrive entre ses mains, il convient de conclure un accord sur ses utilisations. Pour cela, nous pouvons trouver un endroit confortable et calme afin de dire quelles utilisations bénéfiques il peut apporter et quels risque l’enfant devra éviter.

Il est normal que nous trouvions des enfants de plus en plus jeunes plongés dans la technologie. Cependant, les parents doivent tenir compte du degré de maturité de leurs enfants avant de leur fournir un téléphone portable. Pour garantir l’utilisation en toute sécurité de l’appareil, un document peut être utilisé qui répertorie les utilisations correctes, ainsi que les risques, accompagnés d’images ou de dessins attrayants pour le mineur.

2. Examiner, surveiller et définir des restrictions

Actuellement, il existe des softwares et diverses apps qui permettent aux tuteurs de surveiller l’accès à Internet de leurs enfants. Certains pourraient penser qu’il s’agit d’une intrusion dans la vie privée du mineur. Cependant, en tant que mineurs, leur sécurité est entre les mains de leurs tuteurs.

Il est important que le quotidien de l’enfant tourne autour de domaines importants tels que les études, les devoirs, jouer, parler et bien d’autres. Si l’on observe que le temps consacré à ces domaines diminue, il serait opportun d’établir des restrictions pour l’utilisation du téléphone. Il est important que l’enfant se développe correctement, l’interaction avec ses pairs “dans le monde réel” est donc essentielle.

“Gardez ouverte la possibilité de débloquer des contenus d’intérêt adaptés à leur niveau de maturité, et convenez avec eux des filtres, des restrictions et des horaires.”

-AEPD-

3. Protégez-le

Si nous adultes pouvons avoir peur d’être trop exposés sur internet, les enfants sont aussi vulnérables à cette exposition publique. Nous devons leur parler de prudence lorsque nous fournissons des données les concernant à des tiers.

A cet effet, après avoir offert un téléphone, il convient de parler des usages proposés par les différentes apps de réseaux sociaux et de la manière d’utiliser les données personnelles, par exemple, nom et prénom, photographies, description ou centres d’intérêt. Il convient que la configuration des données personnelles se fasse en équipe, c’est-à-dire entre le mineur et ses parents.

Bien qu’il soit parfois méconnu, les différentes applications permettent la configuration de différents niveaux de profondeur concernant la confidentialité. Il est intéressant d’établir quelles personnes peuvent accéder en fonction des niveaux de confidentialité, et quelles autres personnes sont exclues de l’accès à ces informations. Il est également recommandé d’utiliser des pseudonymes au lieu du vrai nom.

4. A quel joue-t-il ?

Le téléphone portable n’est plus seulement une passerelle vers d’autres personnes. C’est beaucoup plus aujourd’hui. Qu’il s’agisse de capturer des scènes inoubliables ou de jouer en ligne avec d’autres personnes du monde entier, les téléphones portables offrent tout un univers numérique d’options.

S’intéresser aux jeux virtuels dans lesquels l’enfant passe ses heures de loisirs peut fournir des informations précieuses. Souvent, ceux-ci ont un contenu qui n’est pas adapté à la maturité ou au niveau de développement de l’enfant. En ce sens, il est pertinent de fixer une limite : restreindre l’accès aux jeux qui s’articulent autour de contenus violents ou sexuels.

“Les accompagner dans leur vie numérique, c’est aussi surveiller à quoi ils jouent, combien de temps ils y passent et comment ils se comportent.”

-AEPD-

5. À qui parle-t-il ?

Il est particulièrement important de contrôler à qui les mineurs parlent via les téléphones portables. Comme il y a de plus en plus d’enfants connectés numériquement, le nombre de cas de « cyberbullying », de « cyberbaiting » ou de « harcèlement de l’enfant envers l’équipe enseignante », et de « grooming » est en augmentation. Si nous voulons éviter ces frayeurs, il convient de surveiller de temps en temps avec qui il discute.

Pour cela, vous pouvez établir un “contrat d’utilisation” dans lequel vous convenez avec l’enfant de ce qu’il peut faire et de ce qu’il doit éviter. Vous pouvez établir les jours et les heures pendant lesquels les parents examineront leur terminal, ou si l’examen est aléatoire et sans préavis. Si le mineur sait que cette surveillance s’effectue, il est probable qu’il respectera les règles et se sentira moins violent après la surveillance.

Comme nous l’avons vu, il y a de nombreux gestes et aspects que nous pouvons prendre en compte si nous décidons d’offrir un téléphone portable à nos enfants. Si grâce à ces conseils nous empêchons le mineur d’être exposé sur le web, nous le protégeons contre de nombreux risques. En ce sens, il convient de rappeler que les tuteurs sont responsables, également au niveau juridique. Et vous, comment protégez-vous vos enfants des risques liés au smartphone ?

« Identifiez tôt toute situation affectant son bien-être physique et mental. Faites attention à leurs émotions, en particulier les sautes d’humeur mal placées après des périodes d’utilisation intensive.”

-AEPD-

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