La thanatophobie (ou nécrophobie) est la peur de la mort, la peur de perdre quelqu’un.

Cette phobie touche tout le monde hommes, femmes, enfants (à partir de huit ans surtout) et adolescents.
On remarque souvent une fascination derrière cette phobie entraînant des attitudes ambigues face aux manifestations directes et indirectes de la mort (cimetières, morgues, accidents de la route, funérailles, hôpitaux, cercueils, vampires…).
Cela se remarque beaucoup chez certains sujets adolescents au travers d’une attirance (comme un acte pour conjurer le sort et masquer la phobie) de la philosophie gothique, des films d’horreur et des jeux vidéo dits gore.

Sources éventuelles de la phobie de la mort :

On peut dire que tout être humain porte en lui une dose de nécrophobie.
Mais l’idée de la mort qui peut être acceptable pour certains, ne l’est absolument pas pour d’autres !
Ainsi, les nécrophobes véritables sont des personnes qui ont pu être en contact avec un mort trop jeune et sans discours adulte autour de la notion de mort.
On peut aussi retrouver des personnes qui ont manqué de mourir lors d’un accident par exemple et qui, à l’issue de cela, développe une pensée nécrophobe forte.
La mort inattendue d’un animal domestique peut aussi entraîner chez des enfants une nécrophobie.
Il faut aussi prendre en compte la dimension post-traumatique de la nécrophobie lorsqu’une personne a été témoin d’un meurtre ou victime d’un attentat.
On retrouve également une source de cette phobie chez les personnes qui auraient dû être présentes lors d’un accident grave et qui y ont échappé de justesse.
C’est le syndrome du survivant qui peut entraîner une nécrophobie forte et très invalidante.

Traitements possibles de la nécrophobie :

La nécrophobie touche à des questions profondes qui engagent l’individu dans le rapport à la vie et aux grandes questions humaines.
A ce titre, il vaut mieux se diriger vers une psychothérapie de type analytique d’autant plus que les symptômes phobiques sont souvent associés avec une dépression latente et une hypocondrie forte.

Nécrophobes célèbres:

L’actrice Sarah Michelle Gellar (Buffy contre les vampires) se dit nécrophobe et avoue une peur inconsidérée des cimetières.

On peut citer également Georges Washington (1732-1799), premier président des Etats-Unis qui avait une telle peur de la mort, qu’il avait l’angoisse d’être enterré par erreur. Il fut d’ailleurs (sur sa demande testamentaire !) enterré deux jours après l’officialisation de son décès.

Analyse d’un cas de nécrophobie/thanatophobie :

Julien est un garçon de 8 ans qui vient consulter un pédopsychiatre pour une peur de la mort suite au décès de son grand-père paternel.
La vue du cadavre de celui-ci a entraîné chez Julien l’idée que “tout le monde va mourir” et qu’il va se retrouver seul au monde.
Une peur s’est installée en lui qui cause des insomnies, une angoisse d’abandon et des soucis dermatologiques (eczéma notamment).
Le travail ne peut se faire qu’avec l’aide des parents, c’est pour cela que le pédopsychiatre propose une thérapie familiale.
Au cours de celle-ci, les membre de la famille (Julien, ses parents et ses deux sœurs) apprendront ensemble à partager leur chagrin, à avouer leur peur commune de la mort et à reconstruire un lien familial fait de paroles, d’activités partagées et d’acceptation du cycle naturel de la vie.

Phobies associées à la thanatophobie:

• Peur des morts, des cadavres : nécrophobie
• Peur du suicide : autocheirothanatophobie
• Peur des cimetières : coïmetrophobie